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在克里斯·保罗穿上勇士队球衣迎来他的首个赛季之前，人们寄予了很高的期望。

这位38岁的控球后卫，在今年夏天作为年轻球员乔丹·普尔，被送到华盛顿奇才的交易中的一部分来到了湾区，现在，保罗发现自己身处一个星光熠熠的阵容中，与他的昔日对手们为伍。

虽然保罗的角色——无论是在首发阵容中还是替补出场——尚未明确，但ESPN的专家小组预测他作为一名老将，将使他获得NBA年度最佳第六人奖。

"我们的专家表示，控球后卫克里斯·保罗让金州勇士队捡到了宝，他加入了联盟中最深厚的球队之一。这位12次入选全明星的球员正在迎来他的第19个赛季，尽管保罗从未曾在替补席上出场过，但他作为替补的贡献，可能会增强勇士争夺总冠军的机会。" ESPN的年度NBA预测文章是这样说的。

自从2005年以第4顺位被选中以来，保罗在他参加的1363场比赛中都是首发。考虑到斯蒂芬·库里、克莱·汤普森、安德鲁·威金斯、凯文·卢尼和德雷蒙德·格林已经牢牢占据了勇士队的首发五人阵容，所有迹象都指向保罗在2023-24赛季大部分时间将从替补席上登场。

他作为一位职业生涯都是首发球员和未来名人堂成员，在年度最佳第六人奖的竞争中无疑占据优势，ESPN的专家小组在他们的预测中给了保罗总共42分（26.9%的第一名选票），比列表中第二位候选人洛杉矶湖人队的奥斯汀·里夫斯多出12分。

在ESPN的名单上，保罗和里夫斯之后是：3. 洛杉矶快船队的拉塞尔·韦斯布鲁克：26分（11.5%的第一名选票）4. 迈阿密热火队的泰勒·希罗：21分（11.5%）并列第5位：纽约尼克斯队的伊曼纽尔·奎克利：18分（3.8%）并列第5位：萨克拉门托国王队的马利克·蒙克：18分（3.8%）6. 波士顿凯尔特人队的马尔科姆·布罗格登：17分（7.7%）并列第7位：密尔沃基雄鹿队的博比·波蒂斯：16分（3.8%）并列第7位：犹他爵士队的乔丹·克拉克森：16分（7.7%）并列第8位：快船队的诺曼·鲍威尔：5分（3.8%）并列第8位：印第安纳步行者队的奥比·托平：5分（3.8%）9. 芝加哥公牛队的亚历克斯·卡鲁索：4分并列第10位：孟菲斯灰熊队的布兰登·克拉克：3分并列第10位：步行者队的布鲁斯·布朗：3分并列第10位：新奥尔良鹈鹕队的特雷·墨菲三世：3分并列第10位：步行者队的本尼迪克特·马瑟林：3分并列第10位：迈阿密热火队的凯文·乐福：3分

无论最终在赛季末的投票中保罗的排名如何，他在勇士队的首个赛季肯定会成为值得铭记的一章。

但毫无疑问的是，保罗和他的新队友们都更愿意在一切结束时拿到冠军戒指。